文／陳彥慈
時值農曆七月，傳說這時將大開鬼門，讓各路無主孤魂湧至人間接受供養，是為「中元普渡」。在這個月當中，家家戶戶無不大設香案，準備美食佳餚來祭祀好兄弟。其實，在道教系統中，中元節不只是為亡魂赦罪的日子，更是農民慶賀豐收、酬謝土地神明的日子之一，並在各地此衍生出不同的酬神風俗。
然而在環境保護意識已成普遍共識的今日，許多過去的習俗也開始有了些許的轉變。每年普渡期間燃燒大量紙錢所產生的煙霧，不僅影響了民眾呼吸的空氣品質，其伴隨而生的二氧化碳也引起了環保人士的注意，開始在信仰與環保之間尋求兩全之道。全台各縣市政府也陸陸續續推動設置環保金爐、集汙設備，甚至是採用調查紙錢燃燒排放量…等方式，來減少普渡時因燃燒紙錢所造成的汙染。
下面整理出五大方式，讓我們一起學著「環保過中元」！
一、 集中、減少或不燒紙錢
燒紙錢不一定要在自家住屋完成，可到住家附近的寺廟集中燃燒，也可以盡量減少份量，或者是選擇不焚燒。
二、 使用環保金爐
若家中有長輩堅持要燒金紙，也可選用以完全燃燒為設計概念的環保金爐，減少過程中空氣汙染物的排放。
三、 以素食祭祀，不以殺害眾生來供養眾生
普渡時動輒大魚大肉，既是要普渡眾生祈求平安，宰殺更多眾生來祭祀反而落入負面的無限循環，以鮮花素果取代三牲，不僅環保也更健康。
四、 認養贊助金，普渡無形大德也扶持弱勢家庭
部分公益機構也推動以贊助金的方式，讓民眾認養一份供品，並且在普渡之後將供品轉送給需要的弱勢團體，不僅能為社會盡點心力，也不用再煩惱後續供品該如何處理。
五、 網路普渡，兼具信仰與環保
現今網路普及，各種線上服務也推陳出新。網路普渡提供大眾集中普渡的管道，也提供民眾以電子普渡文疏的方式一同參與消災祈福，也未嘗不是一種環保的選擇。
小辭典─「三元」（整理自維基百科）
道教全年的盛會分三次，合稱「三元」。
「三元」就是天官大帝、地官大帝及水官大帝「三官大帝」的別稱，而正月十五、七月十五以及十月十五則是三官大帝的誕辰。正月十五日稱為「上元」，是天官生日，主要是舉行賜福的儀式。七月十五日稱為「中元」，是地官生日，用以赦免亡魂的罪。十月十五日稱為「下元」，是水官生日，是為有過失的人解除厄運。
