竹圍創藝創辦人︱蕭麗虹口述，朱安如整理
堂堂邁入第八十屆的「Jacob's Pillow舞蹈藝術節」，去年（2011年）春天，才剛從美國總統歐巴馬手上，接下重量級的國家藝術獎章（The National Medal of Arts），彰顯他們對於美國藝術界的傑出貢獻。Jacob's Pillow也是第一個贏得此一重要獎項的現存舞蹈組織。（圖片來源：Jacob's Pillow 官方網站）
Jacob's Pillow成立於三０年代初期，位於麻塞諸塞州的伯克希爾山，最早是由現代舞先驅Ted Shwan創辦舞蹈節，園區則做為男性舞者的集訓場地。多年來，除了邀集世界各地的舞蹈好手，於藝術節期間齊聚ㄧ堂，他們也開設暑期課程，提供芭蕾、踢踏、現代等各類舞蹈教學。
每年三到十月，主辦單位也會邀請知名舞團來此駐村，在兩週期間內，可盡情使用三間排練室、一間編舞室、一個鏡框式舞台、一個室內劇場及一個戶外舞台；住宿提供附設暖氣與衛浴設備的小木屋。
此外，Jacob's Pillow持續推動「實習制度」，希望讓更多期待實作經驗的藝術行政，前來參與他們的藝術節工作，累積經驗，獲得成長。實習申請分為兩種：一、秋冬春三季的準備時間，讓實習成員參與隔年夏季藝術節的前置作業；二、夏季實習，鼓勵實習成員們也能參與，看見舞蹈節從規劃到執行的完整樣貌。成員們可自行擬定實習期間與學習目標，並且視自己的需求彈性調整。
Jacob's Pillow被The New York Times稱為「國家級的舞蹈中心」，但實際上，它更結合了舞蹈、音樂、美術、文化等不同層面，展現大師級的水準。鼓勵大家前往一試，不論是參與其中的課程、表演、參訪、展覽、駐村抑或實習，相信都能打開新的視野。
申請小撇步
身為重量級藝術地標，申請實非易事。在網站上可以查詢到，關於推薦函等注意事項的細節，請務必仔細閱讀。不過，除了鼓勵舞蹈界的傑出藝術家前往之外，在此也非常鼓勵有興趣的藝術行政前去取經，除了累積經驗、獲得實際助益，也有可能在此建立起人際網絡基礎，連結更多其他機會。若申請時需要任何幫助，歡迎與竹圍工作室聯繫。
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