【文／黃佩蔚】出自《art plus》2013年7月號
這個非官方營運組織，在2002至2006年暫停開放前，只有兩連棟，行事低調沒開放，不是認識或透過介紹，不知道能來，一開始也只是把鑰匙交給藝術家，生活創作一切自己來，連退房都自助。經年累月，很多東西也就這麼留了下來，堆疊了當今的樣貌，到這參訪的介紹一開始通常都是說，這是隨時都會踢到藝術品的夢工廠，一進門踩的地是巫義堅的作品《文件廣場》，屋頂上是王德瑜的一排候診室椅，書房放鑰匙的瓷盤是袁廣鳴《盤中魚》用的那個，後花園有美國藝術家亞當･艾福肯（Adam Avikainen）留下來的2012台北雙年展展品，不小心在梅樹下踢到的是莊普的石頭。直到2006年重新對外開放，才是現在的四連棟樣。
2009年開始，獲文建會（現文化部）國際藝術村營運補助，正式接受國內外藝術家申請駐村，才逐漸為眾所知，包括亞洲藝術網絡、亞洲區評審委員Arts Network Asia(ANA)、全球藝術村協會 Res Artis、亞洲藝動網絡Intra Asia Network、世界文化論壇World Culture Forum，還有美國Trans Cultural Exchange，會員名單裡都有竹圍的名字，只是台灣人自己還不怎麼知道，2001開始的台北國際藝術村，之後的寶藏巖國際藝術村，都要叫聲前輩的。
竹圍工作室始終定義自己是一個屬於創作、生產的工廠，不是展示的SHOW ROOM，所以外表看起來總被認為氛圍有餘、當代不足，雖說是園裡有一半的東西是藝術家留下的，但另一半卻是二手來的，加上積極成為零炭計劃實踐者，園區裡鮮少看到太豪華太耗費能源的設備。大概就是這樣不怕搞砸、不擔心弄壞的原因，只要不把房子燒了，800多坪大的地方，做什麼都行。建立這個基地的藝術總監蕭麗虹不是土生土長的台灣人，卻是能在台灣藝術文創重要政策制定上，終究能使上一些力的舵手之一。竹圍工作室不是每年帶隊出國爭光的台灣天團，可每年送出去接進來的5大洲藝術家，應該也可以組上幾個全球系夢幻球隊，說是一個國際創作加工廠，其實不為過。
從低調到逐漸周知，竹圍始終有種莫名的霸氣跟堅持，霸氣的佔領一個荒郊野外，近年開始接受政府補助卻保有堅持的態度，不管是不是主流，2013剛得到的台新藝術獎「樹梅坑溪環境藝術計劃」，就是這樣的事情。
如果竹圍真要講藝術生產，那些曾經走過門，現在正當紅的藝術家，也只能勉強佔點便宜，說是自己看著長大，只有「樹梅坑溪環境藝術計劃」才能大大方方的說是自己親手生養。因為台新獎，此刻正沸沸揚揚的在台灣引起一陣關於藝術介入環境的議題討論，卻沒有多少人知道，這其實是從2010年之前就開始的行動，現在大家看到的只是光鮮亮麗的階段性成果，而且其實還沒有結束。吳瑪悧與竹圍工作室，2009年就開始做田野，場域的建構研究從一個大水溝到原來是一條有源頭的溪，「樹梅坑溪」這4個字，是因為這個計畫才被定下來的，之前，大家只管他叫「大水溝仔」。創作路徑從上游到下游，讓互相以為沒有交集的人、切割分裂的土地，看見彼此被一條溪水如此連結，僅僅是透過最常民的日常行為「吃早餐」，集合所有的人事物，如同儀式，然後擴散至溯溪、社區、環境、教育行動等，就這樣進行了3年。
在這個空間中的居民，對於計畫，從懷疑到參與，對於自己習以為常的生活，從陌生到熟悉，從熟悉到關心，從覺得這跟藝術有什麼關係到連小學生都知道俯拾皆物的藝術概念。這個計畫，這個所謂的藝術計畫，既不是主流的當代創作，也少了正規作品的藝術性，甚至不是漂亮的美術館裝置，但十足的草根風格，卻有人的味道，更明確的說，這是一個如果沒有這裡的人，如果不是這個地方，就無法成立的作品。15年的駐地堅持，加上3年的累積，得到一個來得剛好的肯定跟獎金，其實是甜蜜的負荷，「後樹梅坑溪環境藝術計畫」，才正要開始。
現在在台灣講在地、人文、環境，甚至泥土化，好像都是新鮮的名詞，而竹圍工作室卻是默默早早得領著一些當時的未成氣候，不管是不是一條路，一做就是18年，如同這些年來看見的年輕藝術家潛力，誰會想到那些當紅乍紫的想當年，原來都曾經進過竹圍門。「人」始終是竹圍工作室最重要的產品，誠實點的說，這樣一個其實並不夢幻，真的只是工廠的國境之外，應該是給那些就算迷路，也要堅持找到門的人來的，而竹圍自己，也還在路上。
